Радиостанция покрывает диапазон частот 500 КГц – 999,990 МГц и способна беспрерывно принимать коротковолновые диапазоны, аналоговые TV-станции, AM/FM и другие сигналы. Корпус радиостанции стал на 5 миллиметров тоньше, благодаря чему ее легко держать одной рукой, не боясь выронить. Однако даже в случае падения электроника будет надежно защищена ударопрочным корпусом. Кроме того, разработка рации велась в соответствии со стандартом IPX7 ,что позволяет устройству выдерживать 3-минутное погружение в воду на глубину до 1 метра. Работать с радиостанцией удобно даже в перчатках, что отчасти обеспечено крупным основным колесом настройки.
Yaesu VX-8DR отличается расширенным функционалом. Доступ к самым необходимым функциям осуществляется через большие боковые кнопки. Кроме того, каждой и 10 кнопок цифровой клавиатуры могут быть присвоены дополнительные функции. Радиостанция оснащена крупным жидкокристаллическим дисплеем, отображающим частоты, режим работы и иные параметры, в том числе названия станций, напряжение тока и так далее. Рация оснащена Bluetooth-модулем, позволяющим использовать беспроводную гарнитуру для связи или прослушивания FM-радиостанций.
Одной из важнейших особенностей модели Yaesu VX-8DR является функция APRS. Она позволяет обмениваться данными о местонахождении и сообщениями. Другой полезный компонент для ориентации на местности – функция GPS. Соответствующую информацию радиостанция принимает с помощью антенны FGPS-2. Обработанные данные отображаются на мониторе. GPS позволяет узнать точное положение пользователя рации, направление и скорость его движения, высоту и другие показатели.
Радиостанция комплектуется литий-ионным аккумулятором емкостью 1100 мА/ч. Батарея обеспечивает 5-5,5 часов работы рации в зависимости от используемой частоты. Время работы может быть увеличено путем установки дополнительных источников питания. Так, литий-ионная батарея FNB-102LI повышает срок работы до 8-8,5 часов и позволяет слушать вещание AM/FM в течение 13 часов. С помощью дополнительного держателя FBA-39 допускается использовать три батареи типа АА.